Uno de los pilares del sello Fiabilidad Varietal de Viveros Hernandorena es el Control Integrado de Plagas y Enfermedades, y dentro de este, su principal estrategia frente a las plagas es el uso de fauna auxiliar. Un control biológico pionero, en el que llevan trabajando más de 10 años con un rotundo éxito, creando precedentes al haber establecido protocolos de actuación propios y técnicas de control biológico, basadas en fomentar la instalación de enemigos naturales autóctonos, respetando en la medida de lo posible la biodiversidad del lugar.
Y es que, si bien el control biológico está muy consolidado en cultivos hortícolas y semilleros, no lo está tanto en frutales o viveros de frutales, con escasa bibliografía o ensayos. “Cuando empezamos hace 10 años, no había referencia de cómo se podrían comportar la fauna auxiliar en viveros de frutales. Por ello, hemos tenido que ir analizando cada enemigo natural, su instalación y control de la plaga en cuestión, estableciendo protocolos propios, ya que los enemigos naturales no se comportan igual en todas las especies ni en todos los agroecosistemas”, explica Eva Lacuesta, responsable del Departamento Técnico de Viveros Hernandorena.
Este departamento hoy lo conforman dos técnicos más, que desarrollan un trabajo muy especializado y que exige una formación continua pues la presencia de plagas y su incidencia en los cultivos cambia de forma constante. “Para que el control biológico sea efectivo, no solo basta con la suelta de la fauna auxiliar. Hay que realizar una importante labor de estudio y de prevención, para asegurar la instalación del enemigo natural, para que además así, cuando la planta llegue a la zona de producción del cliente, lo haga con el depredador o parasitoide instalado y sin plaga”, refuerza Eva Lacuesta.
Control de la araña roja, el punto de partida
El punto de partida del control biológico en Viveros Hernandorena fue la araña roja, una plaga muy agresiva en frutales. Ante la necesidad de su control y la falta de bibliografía, el departamento técnico comenzó a realizar ensayos con fauna auxiliar, y junto con la Universidad Politécnica de Valencia, comenzaron a instalar y estudiar organismos beneficiosos para el control de esta plaga.
A partir de ahí, han sido muchos los avances que Viveros Hernandorena ha dado en control biológico. “Comenzamos con la suelta de fitoseidos para el control de la araña roja, y hoy somos capaces de controlar otras plagas en el vivero y hacerlo con distintos organismos de control”, argumenta Eva Lacuesta.
Un claro ejemplo de esta especialización que ha alcanzado Viveros Hernandorena son los parasitoides identificados e instalados en su cultivo mediante las plantas banker, en su mayoría himenópteros de la familia de los bracónidos: especies concretas como Aphidius spp. (en frutal) ó Lysiphlebus testaceipes (en algarrobo).
“Podemos decir que mediante estas plantas banker, logramos un equilibrio en la fauna auxiliar dentro del vivero, que contribuyen a su instalación, refugio y presencia durante todo el año, logrando así mejoras en el resultado del control biológico”, explica la responsable del Dpto. Técnico.
