Empresas como Google, Netflix y Tesla se han interesado por un modelo aún en desarrollo. Solo con leer el nombre de estas tres gigantes juntas el lector se preguntará, ¿y de qué se trata? Pero antes es necesario contextualizar.
Hoy el 26% de la población mundial no tiene acceso a agua potable. Y el 46% carece de acceso a saneamiento básico del agua. No son problemas puntuales, la emergencia hídrica irá a más. ¿Sabía que para 2050 hay una previsión de aumento de la demanda del agua del 40%?
Urge actuar. La necesidad de financiación se estima entre 182.000 millones y 600.000 millones de dólares, y parece que buena parte de la solución pasa por la desalación.
‘Agua 2.5: Foro del Agua y la Innovación’ organizado por Cajamar Innova (incubadora de empresas de alta tecnología del agua impulsada por Grupo Cajamar), reunió a expertos del sector para debatir las claves de la estrategia global. Está en juego asegurar el suministro de agua y, por ende, la producción de alimentos tan elementales como las frutas y hortalizas, explicó el periodista y presentador, Elio Sancho.
España, potencia desaladora
Durante la cita se pusieron sobre la mesa algunas de las soluciones que propone el sector agroalimentario. Y todo parece confluir hacia una solución maestra: la desalación. En ese aspecto, España está de enhorabuena. “Somos la primera potencia mundial en desalación: 8 de las 20 empresas más grandes del mundo son españolas”, aseguró Domingo Zarzo, director de Innovación y Proyectos Estratégicos de Sacyr Agua y presidente de la Asociación Española de Desalación y Reutilización (Aedyr).
En su ponencia habló de ‘Perspectivas de futuro de la desalación de agua y el uso de agua desalada para la agricultura’. Entre los principales datos, destacó uno muy revelador: en todo el mundo solo se usa entre un 2-3% del agua desalada para agricultura, mientras que, en España, la cifra asciende al 21%. Y el objetivo es seguir potenciando este modelo porque, ¿cuál es la mayor fuente de agua si no el mar? Para ello es necesario derribar mitos. “Hay una desinformación total respecto al agua desalada”.
Frente a aquellos que critican su precio, Zarzo dijo: “El precio más caro del agua desalada es de 1€/m3, nada que ver frente a los 6.000€/m3 que se paga por la famosa agua de las Islas Fiji”. La economía de escala y la puesta en marcha de modelos energéticamente sostenibles (como el que desarrollan Trops y la UMA), harán que el precio por hectómetro baje. Y respecto al problema medioambiental de la salmuera resultante del proceso de desalación, ya hay proyectos que lo abordan bajo el prisma de la circularidad. Un ejemplo es la recuperación de minerales de la salmuera de Aedyr. Y otro el proyecto europeo H2020 Water-Mining, en el que participa la Plataforma Solar de Almería a través del Living Lab de Desalación Sostenible.
RSC y neutralidad
Desde Aedyr, Domingo Zarzo adelantó una iniciativa que ya ha atraído el interés de Google, Netflix y Tesla por la vía de la RSC, y que se denomina Water Positive (generar más agua de la que consumes mediante desalación o reutilización). Liderada por la International Desalination Association, es una certificación que “tendrá un funcionamiento similar al modelo de bonos de CO2”. Esto es, compensará la huella hídrica de las compañías. Para ello, será necesaria la certificación de la huella hídrica y su homologación, y se está trabajando en el marco técnico, legal y económico necesario.
Conclusiones de la Conferencia del Agua 2023
David Escobar, director iAgua & Smart Water Magazine, desgranó las principales conclusiones de la Conferencia del Agua 2023 de la ONU. “Desde 1977 no había una conferencia de este tipo, solo celebrarla ya es un hito”. Durante tres días se congregaron en Nueva York 10.000 profesionales y se llevó a cabo la adopción de la Agenda de Acción por el Agua, un plan para el que ya se han comprometido 300.000 mill. $ y que lleva aparejados 689 compromisos (no vinculantes jurídicamente).
Juan del Águila y su semilla
“En los ‘50 Almería era un erial, el desierto nos acariciaba y los que se quedaron contribuyeron al éxito del Modelo Almería”. José Luis Heredia, vicepresidente de Cajamar, repasó la historia del agro en la provincia y el papel fundamental de una figura determinante para la entidad y el devenir del sector, Juan del Águila Molina, fundador de Cajamar.
Roberto García Torrente, director de Desarrollo Sostenible de Cajamar, habló del papel de la I+D en el binomio agua-alimentación. “Estamos en un momento de cambio. En el futuro jugarán un papel decisivo la edición genética, alternativas a químicos y regadío”.
Y Joaquín Soriano, CEO de Ikos Tech, mostró su caso de éxito, un dispositivo de última generación que permite “ahorrar el 20-40% de agua, descendiendo el consumo energético”.
Desde EE.UU., Gary Stutte, experto en horticultura, fisiología vegetal y biología espacial que ha trabajado en la NASA y es presidente y CEO de SyNRGE, recordó que los retos que afronta Almería y las soluciones que desarrolla son los mismos que afrontará el hombre en Marte.
